フロントエンドエンジニアとバックエンドエンジニアの違いはとは何か？Web開発をこれから学ぼうという際に、どちらを選べばよいか迷う方も多いと思います。本記事では、フロントエンドエンジニアとバックエンドエンジニアの違いについて、求められるスキル、将来性などを分かりやすく解説しています。エンジニア初心者の方、またこれからIT業界に入りたい方は、ぜひお読みください。
フロントエンドとバックエンドの違い
フロントエンドは、ユーザーが目にする見た目の部分の領域を指します。バックエンドは、データの保存や処理、といったユーザーが目にしない部分の領域を指します。開発の領域の対比において使用される概念です。ここでは、ソフトウェア開発における「フロントエンド」と「バックエンド」の違いについて解説します。
フロントエンド
webサイトやアプリケーションを開いたユーザーが目にする見た目部分を指して「フロントエンド」といいます。スマートフォン、PC、タブレットなど様々なサイズの電子機器があるためそれぞれに合わせたサイズを設定したりするUIや、ブラウザ上で文字を入力したり、マウス操作やタッチ操作でボタンをクリックしたりするGUIを提供するプログラムを「フロントエンド」と言います。フロントエンドの開発に使用される言語は、主にJavaScriptやTypeScript、PHPがあります。
バックエンド
フロントエンドとは逆に、バックエンドはWebサイトやアプリケーションでユーザーの目につかない裏側の部分を指して「バックエンド」といいます。データベースにユーザーが入力した内容の処理・保存、検索結果を出力するプログラムを「バックエンド」と言います。例えば、ECサイトの場合、会員情報登録であったり、クレジットカード決済などの個人情報のデータを読み込むなどのユーザから見えない部分の処理を行います。バックエンド開発で使用される言語は、Java、Perl、PHP、Python、Ruby、Goなどがあります。
フロントエンドエンジニアとバックエンドエンジニアの違い
前述のように、ユーザーの目に見える部分は「フロントエンドエンジニア」、データの保存や処理といったユーザーが目にしない部分は「バックエンドエンジニア」の担当となります。
フロントエンドエンジニアは主に使いやすいWebサイトをつくることが仕事です。
ユーザーごとに画面の内容が変わる「動的なWebページ」の開発を行うことが多いです。また入力値のチェックや、SEOに関する対策も業務に含まれることがあります。
一方でバックエンドエンジニアは、ユーザーからの要求を速く、かつ確実に処理するシステムの開発が仕事です。いかに効率的に処理するか、またデータの整合性をどう保つかを考えて開発を行います。また適切な権限のある方だけにシステムを使ってもらえるよう、注意を払うことも欠かせません。
ここからは「フロントエンドエンジニア」と「バックエンドエンジニア」の仕事内容を解説します。
フロントエンドエンジニア
Webデザイナーが作成したデザインからHTMLでページの構造をマークアップしCSSで見た目を装飾します。アプリケーション上でのデータの受け渡しやUIに関する企画・設計、SEOに関する配慮などもフロントエンドエンジニアの仕事に含まれます。
設計した内容をもとに、JavaScrip、PHPなどで実装します。更新面を考えてCMS（コンテンツマネジメントシステム）を構築したり、既存のものをカスタマイズしたりするのもフロントエンドエンジニアの仕事です。
フロントエンジニアは、自社でサービスを開発する企業のほか、制作会社や広告代理店などに所属するケースも多いです。
まとめるとフロントエンジニアの仕事内容は以下のような特徴が挙げられます。
- 画面遷移やレイアウトの設計や構築
- HTMLやCSSのコーディング
- UIなど、見た目に関わる部分の制作・開発
バックエンドエンジニア
Webサービスや業務アプリケーションなど様々なシステムのアーキテクチャ設計から構築・実装や、膨大なデータを安全かつ効率的に管理するためのデータベースの構築を行います。
また、サービスのリリース後にも、仕様変更、機能追加など継続的なリリースは続くため、優先順位をつけて開発や運用改善などもバックエンドエンジニアの仕事に含まれます。
まとめるとフロントエンジニアの仕事内容は以下のような特徴が挙げられます。
- データベース構築
- システム開発
- 保守運用
適性と求められるスキル
フロントエンドエンジニア
フロントエンドエンジニアに求められるスキルは、ウェブページを形作るHTML・見た目を良くするCSS・動的な要素を加えるJavaScriptの３つの言語知識が最低限必要です。
基本的にはこれらの開発言語を知っていないと視覚的かつ現代的なWebサイトは製作することができません。更に多くの場合で、これらの言語を使用したフレームワークを合わせて利用しています。フレームワークとはよく使用する機能をパッケージ化したものを指します。開発効率を向上するため、フレームワークやライブラリを使用する現場は多く、CSSのフレームワークでは、Bootstrapがよく利用されています。
また、必須ではありませんがデザインに対する知識もある程度必要となります。クライアントによってはデザイン案の一部をフロントエンドエンジニアに投げることもあり、そのような場合にある程度デザインできれば他のエンジニアとの差別化がはかれます。
まとめるとフロントエンドエンジニアには以下のスキルが必要と言えます。
- HTML・CSS・JavaScriptの知識
- フレームワークの知識
- デザインの知識
バックエンドエンジニア
バックエンドエンジニアに求められるスキルは、バックエンドの開発言語とミドルウェアの知識が必要になります。Java・C++といったコンパイラ言語、もしくはPHP、Ruby、Pythonといったインタプリタ言語を習得しておく必要があります。それと同時によく利用される処理部分を枠組み化したフレームワークが開発言語にもあり、Ruby on Rails やCakePHPといった言語別のフレームワークの取得も必要となります。またハードウェアとフロントエンドエンジニアが製作したアプリケーションを繋ぐためにはミドルウェアという補完ソフトウェアを組み込む必要があり、その知識も必要です。例えばWebサイトの情報を送受信させるApacheやデータベースを管理するためのMySQLは多くのWebサイトで使用されるため習得しておくと他のエンジニアとの差別化がはかれます。大規模なWebアプリケーション開発になると、共同で作業を分割して行うことも増えてきます。そういった場合はバージョン管理ツールのGitHubを利用することが多いため、これも学んでおいた方が良いです。
まとめるとバックエンドエンジニアには以下のスキルが必要と言えます。
- 開発言語（PHP、Ruby、Python、Java、C++など）の知識
- 開発言語に関わるフレームワークの知識
- データベースなど、ミドルウェアへの知識と理解
それぞれの将来性
インターネットやスマートフォン、IoTなどの普及から昨今テクノロジーがますます発展していく中でそれらのサービスを支える技術職の存在は欠かせません。Web系の開発プロジェクトに関わるフロントエンドエンジニアとバックエンドエンジニアは今後の需要も高まっていくと考えられます。それぞれの将来性について解説していきます。
フロントエンドエンジニア
バックエンドエンジニアより学習しやすいといわれているフロントエンドエンジニアを目指す人は多く、未経験者や初心者などを募集する求人の依頼は比較的多いです。未経験からでも早ければ4カ月程度勉強をすれば、フロントエンドエンジニアとして勤めることが可能であり、フロントエンドエンジニアの数は増加傾向にあります。そのため最初の収入は安くなる傾向もあります。
ただウェブサイトの数は年々増加しており、2019年に行われた調査によると、プログラミング言語としてJavaScript、続いてHTMLやCSSが非常に多く使用されていることがわかっています。特に、JavaScriptは7年連続で使用率1位になっています。これらの言語はフロントエンドエンジニアが得意とするものであり、将来的に需要が高いことがわかります。
年収アップや他のエンジニアとの差別化をはかるには、コーディングの技術以外にもスキルを身につけておくことをお勧めします。例えば、SPA（Single Page Application）の構築やPWA（Progressive Web App）、BaaS（Backend as a Service）、WebAssemblyの技術を習得することもお勧めです。また、プロジェクトマネジメントなどのビジネススキルも重要になります。プロジェクトを管理したり、企画をおこなうようなクリエイティブな作業には高い需要があると考えられます。
JavaScriptの概要については、下記の記事で詳しく解説しています！
バックエンドエンジニア
バックエンドの仕事はデータベース管理や運用保守がメインとなり、案件の単価はフロントエンドと比べると高い水準を保っています。仕事として始めるためには深い知識と技術を身に着ける必要があり、未経験から目指す場合の競争率もフロントエンドエンジニアより高くないといえるでしょう。
ただ、クラウドでの開発環境が普及し、ソフトウェア開発のプラットフォームが進化したことにより、バックエンド部分の開発が以前よりもスムーズに行えるようになりました。
そういった現状から、モダンな技術に対応できないバックエンドエンジニアの将来性は低いのではないかともいわれています。なかでも、プログラマーが担当していたような「仕様に沿ったシステム構築」をする点は今後需要が減少する可能性もあるでしょう。
そのためバックエンドエンジニアとして将来性を高めていくには、新たに開発されるサービスの事業や業務を理解するマインドが必要になります。さまざまな企業で必要とされるタスクや業務フローに関する専門知識を増やすことが有効だと考えます。また、セキュリティやブロックチェーンなど最新技術に関するジョブチェンジや転職もおすすめです。
まとめ
フロントエンドエンジニアとバックエンドエンジニアの違いについて、求められるスキル、将来性について解説しました。まとめるとそれぞれ以下の特徴があります。
フロントエンジニア
- フロントエンドはユーザーが見ているWebサイトの見た目の部分の領域のこと
- フロントエンドエンジニアはHTML・CSS・JavaScriptのスキルやデザインの知識が必要
- フロントエンドエンジニア向けの案件は多くあるが、スキルを持つ人も多いため競争率は高い
- フロントエンドエンジニアが得意とする言語がプログラミング言語全体に占める使用率に対して高いため将来的に需要が高い
バックエンドエンジニア
- バックエンドはユーザーから見えない裏側の部分の領域のこと
- バックエンドエンジニアはプログラミングスキルやミドルウェアの知識が必要
- バックエンドエンジニアは競争率が比較的低く、案件の単価も高いが、スキルを身に着けるのには時間がかかる
- クラウドでの開発環境が普及してモダンな技術に対応できないバックエンドエンジニアの将来性は低い
フロントエンドエンジニアとバックエンドエンジニアの違いを特徴や将来性といった観点でまとめましたが、個人的にはフロントエンドの知識をつけることから始めることをお勧めします。フロントエンドの方が学習しやすく、またフロントエンドの知識がなければバックエンドを正常に動かすことが出来ない場合も多いというのが理由です。エンジニア初心者の方、またこれからIT業界に入りたい方は、まずはフロントエンドの学習から始めてみましょう！
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